可见，第一生产力中的“第一”是一个比较概念，只是由于科学技术在当代的特殊地位、作用和功能，才用“第一”来表示。“下个世纪将是高科技的世纪。”[18]为了实现社会主义现代化，中国必须发展高科技。“任何时候中国都必须发展自己的高科技，在世界高科技领域占一席之地。”[19]“科学技术是第一生产力”是对当代实践结构的观念反映，体现的是一种新的实践观念。
二、经济、政治和精神的协调运行
在社会发展过程中，经济是决定性因素，没有一件重大历史事件的起源不能用经济运动来说明；同时，没有一件重大历史事件不为一定的意识形态、政治因素所引导、所伴同、所追随。经济状况决定思想状况、政治状况，意识形态、政治制度一旦形成，又反过来影响经济状况。正如恩格斯所说：“经济状况是基础，但是对历史斗争的进程发生影响并且在许多情况下主要是决定着这一斗争的形式的，还有上层建筑的各种因素：阶级斗争的政治形式及其成果——由胜利了的阶级在获胜以后确立的宪法等等，各种法的形式以及所有这些实际斗争在参加者头脑中的反映，政治的、法律的和哲学的理论，宗教的观点以及它们向教义体系的进一步发展”[20]，“整个伟大的发展过程是在相互作用的形式中进行的（虽然相互作用的力量很不相等：其中经济运动是最强有力的、最本质的、最有决定性的），这里没有什么是绝对的，一切都是相对的。”[21]