后来，意义重大的詹姆士 ? 萨默塞特案爆发了。据说，这一 案件是根据伦敦大法官曼斯菲尔德和夏普先生的共同意愿挑选出 来的，目的在于把黑人是否享有人身自由这一问题作为法律诉讼清 楚明确地提出来。萨默塞特被他的主人带到英国后便逃跑了，没 过多久他的主人抓到了他并准备把他卖到牙买加去。和以往一样， 夏普先生很快掌握了这一案件，他聘请了法律顾问为这个黑人辩 护。曼斯菲尔德大法官宣布这一案件涉及一个普遍关心的问题， 他要让所有的法官来作出裁决。夏普先生非常清楚自己将面临所 有的反对力量，但是，他的决心依旧毫不动摇，幸运的是，在这场残酷的斗争中，他平日的努力产生了极大效果，人们对这一问 题越来越关注，许多声名卓著的法律权威公开声明他们将支持他。 这件关于人身自由权利的诉讼正处于关键时刻，大法官曼斯 菲尔德将在 3 名法官的协助下对案件进行公正审理。实际上，在 英国，除了被法律剥夺人身自由的人之外，这也是一次对每一个 人是否都享有人身自由权利这一根本原则和宪法制度的审判。这 里没有必要对审判的每一细节一一说明。总之，这一案件经历了 数次的开庭、休庭、再开庭、再休庭，也经过了激烈持久的辩论。 辩论主要是以格兰威尔 ? 夏普的那本小册子为基础展开的，在法 律顾问们的热烈讨论中，大法官曼斯菲尔德那极有影响力的思想 开始慢慢转变。最后，曼斯菲尔德作出了判决，他宣布现在法庭 已经达成了一致意见，案件也就没有必要再交给 12 名法官审理， 他说认领奴隶决不会得到支持，对奴隶的认领权在英国不能生效， 法律也不予承认。因此，必须立即释放詹姆士 ? 萨默塞特。在这 一判决宣布之后，当时还在利物浦和伦敦街道上公开进行的奴隶 贸易，终于被格兰威尔 ? 夏普有效地废除了。此外，他还为人们 牢牢地树立了这样一种真理般的观念：只要一个奴隶的双脚踏上 了英国的领土，那么从即刻起，他就自由了。毫无疑问，首席法 官曼斯菲尔德作出这样一个伟大的决定，主要应归功于夏普先生 自始至终的勇敢坚毅的起诉和控告。 对格兰威尔 ? 夏普的职业生涯我们没有必要作进一步的说明。