《国史补》说：“旭饮酒辄草书，挥笔而大叫，以头揾（浸入）水墨中而书之，天下呼为张颠。醒后自视，不可复得。”张旭的朋友李颀《赠张旭》诗一开头是这样描写草圣形象的：
张公性嗜酒，豁达无所营。
皓首穷草隶，时称太湖精。
露顶据胡床，长叫三五声。
兴来洒素壁，挥笔如流星。
……
有史、诗相证，绝无虚夸。唐文宗曾下诏，将李白的诗歌、张旭的草书、裴珉的舞剑称为“三绝”。
另有唐代书法家怀素、苏颋都是醉后挥毫，素有“颠张（旭）醉（怀）素”之称。此不赘述。
其二，酒是交际的媒介、情感的纽带。
先读孟浩然的《过故人庄》吧。
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。
诗中农家气氛、朋友之情非常浓厚，关键就在一个“酒”字上。作为主人，“具鸡黍”，用农家饭菜招待邀请来的朋友，没有酒怕不礼貌吧。绿树环合、青山如黛，置身于如此美好环境中，无酒何以尽兴？吃饭时，打开轩窗，面对禾场和蔬菜瓜果花木的园子，谈起种桑养蚕种麻织布的农事，如果没有酒，那怎么谈呢？怎么有兴趣呢？送客人走时，期约重阳赏菊，不也有酒在里面吗？