第三次宣言与前两次宣言有一点明显不同，即它公开声明并非放弃所有旧俄在华权益，“我们绝不会放弃我们在中国的利益，因为它们并未侵犯中国人民的主权……中国人民一定明白，我们在华的实际利益必须予以承认，因为这些利益很容易同中国人民的利益和主权协调一致起来。”
不仅如此，加拉罕还提出以中国首先承认苏俄作为开始谈判的先决条件。北京政府认为，苏俄的目的就是要获得中国的承认，担心一旦承认苏俄，将不利于解决中苏间的若干重大悬案，因而坚持在承认苏俄之前，必须先解决悬案。中苏关于先决条件的争论，实际上反映了双方目标的分歧。苏俄的目标是改善其国际生存环境，而不急于解决旧俄在华权益问题；而中国的目标则相反，即希望尽快解决旧俄在华权益问题，而不急于与苏俄建交，以免引起列强的不满。由于双方各持己见，谈判一度陷入僵局。
1924年2月，英国与意大利先后正式承认苏俄并与之建立了外交关系。这就减轻了北京政府承认苏俄所承受的列强的压力。北京政府表示可以先行承认再开正式会谈，但在正式宣布承认之前，双方代表先通过非正式会谈议定一个解决悬案的大纲，待宣布承认后，双方立即召开正式会议来解决悬案。加拉罕表示同意。至1924年3月中旬，双方达成《中俄解决悬案大纲协定》等相关草案。王正廷和加拉罕分别在草案上签了字。