磷、氮和其他营养物质可以提高海洋生态系统的生产力或肥力      浮游植物、藻类和海草等生物会在水面上迅速过度生长      这种藻类和浮游植物的快速发展被称为藻华      藻华会在它们下面形成死区      （有害藻华）藻华阻止光线穿透水面      它们还能防止下面的生物体吸收氧气      阳光对于植物和生物来说是必要的，比如浮游植物和藻类，它们利用阳光、水和二氧化碳制造自己的营养物质      从海草到鱼，几乎所有水生生物都需要氧气      藻类大量繁殖剥夺了生物体的阳光和氧气，对生活在水面以下的各种物种造成了负面影响      底栖生物的数目和多样性尤其减少      由于藻类在水生生态系统中占主导地位，藻华有时被称为“赤潮”或“褐潮”，这取决于藻类的颜色      赤潮实际上与潮汐无关      它们也与藻类无关      引起赤潮的生物体是一种细菌，称为蓝藻      藻华通常在出现后不久就会死亡      生态系统根本无法支持大量的蓝藻      这些生物为了剩下的氧气和营养而互相竞争      当藻类和其他生物因缺氧和营养缺乏而死亡时，就会发生缺氧      藻类大量繁殖后往往会出现缺氧现象      蓝藻、藻类和浮游植物沉入海底，并被细菌分解      尽管氧气现在可以在水生生态系统中自由流动，但分解过程几乎耗尽了所有的氧气      氧气的缺乏造成了死亡区，大多数水生物种无法在死亡地带生存      科学家已经确认了全球415个死亡地带      在1960年到2010年里，缺氧地区急剧增加，从1960年的10例记录到2007年的至少169例      世界上大多数死亡地带位于美国东海岸、波罗的海国家、日本和朝鲜半岛的海岸线