而他不知道的是，暗中晟帝已经派了宋桂趁此机会调查工部官员，有任何涉嫌贪污受贿、偷工减料的事情一律记下，等着秋后算账。
而还没等重建一事结束，前往西北赈灾的巡抚那里先出了事情。
宋桂派去西北的密探传来紧急奏折被连夜送进了宫，宋桂一看思忖了片刻，当即上奏给晟帝。
晟帝看完奏折，往桌上一扔，瞪着眼睛发火：“好大的胆子！”
奏折上写明，派去赈灾的钦差到了西北后不但没有立刻开展救助，而是先应邀去了当地权贵的接风宴，好酒好肉地放纵了三天有余。
之后，朝廷拨下用于施舍派粮、安顿难民的赈灾银被巡抚联合着大小官员层层剥削，最后用到百姓身上的少之又少。记在账上的银钱去向也大做文章，建造房屋、采买粮食的价格少说翻了两三倍，官商勾结，各取其利。
宋桂派去的密探有五六人，有的在明，混入巡抚的随从中，有的在暗，一路办成乞丐悄悄尾随。这些人都是宋桂千挑万选出来的，机灵有能耐，此时随着奏折送来的还有参与贪污的当地官员名单、巡抚记账的账本誊抄和实际物价参考，均有据可查。