由此可知曾国藩的行政改革取得了很大的功绩。
充实军备与兴修水利
在行政改革的同时，曾国藩致力于充实军备、兴修水利两大事业。曾国藩认为：“直隶近岁北有马贼，南有教匪，东与各省接壤，枭匪出没，降捻游勇亦多散在其间，一旦有变，旬日啸动，动辄以千计，苟非劲旅星速剿捕，则恐酿成大变。此内患也。”此外，陕西的回民军势力仍然很大，要加以严防。洋务日趋安恬，但天津的守御也不可忽略。于是他制定充实军备的计划，兼用湘淮两军的营制，召募北勇，加以训练。曾国藩又说：“直隶大河凡九，经东西二淀入海者有三，经东西二淀入海者有六，六者之中，惟永淀河、滹沱河常泛溢，为民患，宜先查永淀河，然后兴工。”于是亲自视察永淀河，着手兴修河工，而都有绩效。钱鼎铭写道：
天子廑念畿辅，诏公以通侯上相由江南移节钺来镇兹土。公始入觐，即疏陈畿辅宜丞治者三，曰吏治，曰河工，曰军政。朝野士民仰望风采。比下车，则视属官之能职不能职者而论荐黜罢之。其讼狱之滞留者，徭赋之繁重者，税盐之递变而失本制者，公皆平决而厘定之，以敕群吏。其于河则审求水所利害，循流疏决，俾还其居。其于治军，则阅丁籍，简军实，选将募士，转孱军为劲旅。盖公所陈三事，不及期月，皆已兴举政成，民和官修，其事诸所规画，如置器于地，罔不帖妥。如春风吹枝，顷刻改色，措邦几千里于泰山之安。有莫测其所由然者，而公方退然而不以自慊也。