企业的优势分析就是分析这个企业所拥有的资源和能力，即这个企业的核心竞争力，包括企业产品的专利权、品牌优势、在顾客中的良好声誉、由技术垄断带来的成本优势、自然资源垄断的优势、物流优势等，这些统统可以让一个企业在与他人竞争时处于有利地位。劣势分析则正好相反，它通常是分析导致一个企业处于市场竞争劣势地位的企业所缺乏的某种特定资源和能力，例如没有专利的保护、品牌没有价值、声誉不佳、成本较高、缺少自然资源和产品分配的关键渠道等。优势和劣势并不是绝对的，它们之间经常互相转换，某企业的一项优势随时可能会变成阻碍这个企业发展的劣势。例如一家大型的制造业厂家，它强大的生产能力是其他企业所不能比拟的。但是同时，与强大生产能力相对应的大量生产投资需求也会导致这个企业对外部环境变化的反应过慢，从而阻碍这个企业的正常运作。外部环境中的机会分析可以发现企业盈利和成长的良机，比如未满足的顾客需求、新技术的实施、规章制度的变化和国际贸易障碍的撤除等；而企业所面临的外部威胁则可能包括顾客对企业产品兴趣的转移、替代产品的出现、新的规章制度以及新增的贸易壁垒等，这些都是企业外部环境中一种不利的发展趋势所形成的挑战，如果不采取果断的战略行为，这种不利趋势将会导致企业的竞争力被削弱。