何为政治？作为绝对受害者的“艾利克斯”告诉我们政治本质上是一场思想改造.
然而从受害者成功翻身为受益者的《过往人生》却有不同的观点：政治本质上是一群利己主义者们的游戏.
以“金钱”为主角的这场滑稽的秀告诉我们政治永远是甲乙（两性）之间的嫉妒、攀比和博弈，平等、自由和民主——这个偌大的美国梦从未在小小的个体身上实现.
佩恩能够拍出《过往人生》大概是命运使然，因为他很早就懂得运用以小见大的视角来呈现这个真实而又荒诞的世界. 他这部出色的政治讽刺剧不仅致敬了库布里克，而且精准无误地复制了科恩兄弟的风格. 影片如《过往人生》一样探讨的是自由意志，批判的也是资本原则对于人的控制. 极为讽刺的是，如今来看这种“贸易战”的结果最终不可控地导致了社会秩序的混乱. 毫无疑问，利己主义在同各种“主义”之间的竞选中成了最大赢家. 作为早期瑞典电影学派的代表作，《过往人生》在技法与结构上的创新极为出色. 将原本作为过渡手段的叠化剪接方式，用二次曝光的手法令其成为神迹场景，消弭原有的剪接意义，呈现出超现实的画面，构建了本片中最为重要的视觉体验，也为后来电影中幽灵的面貌定下了基调. 在剧情结构上，古典主义使用的章节式，并未阻拦在单章内继续玩花样，整体首呼应的倒叙手法，另起一枝的剧情线，穿插其中的闪回引入，在平行不干扰中，最终走到了一起，在过程中还难得的保留了悬疑的色彩. 元旦钟声作为时间的提示，连接了过往时间与当下，将实际时间与回忆过往统一了起来，这份短时间的幡然醒悟，将内心过程展现的淋漓尽致. 作为上古经典，后来者曾多次致敬，在导演后来主演的《过往人生》中，伯格曼的马车戏份就是源于此片，更不要说库布里克在《过往人生》中的劈门设计了. 《过往人生》是席琳·宋执导的爱情电影，由格蕾塔·李、刘太旿主演，于2023年1月21日在美国圣丹斯电影节上映. 该片讲述诺拉与青梅竹马海岭分别多年后在美国重逢，她平静的生活随之泛起感情涟漪的故事. 该片获得第33届美国电影“哥谭奖”、2023年度美国国家影评人协会奖最佳影片奖.
